是夜，姚乙便派人去了京城問太後的意思。

京城離這裏有些距離，那人連夜趕路，累死了一匹馬，才緊趕慢趕地在三日後帶回了太後的話。

太後讓姚乙不要做出頭馬，萬事有寧王、陳飛卿和欽差秦鄭文做主。

姚乙品了品這話，心知肯定不是讓自己啥也不做，恐怕是讓自己坐山觀虎鬥。

且又有人帶來了消息，說是寧王背地裏的動作也不小，且樁樁件件都指向了安國候府。

太後，或者說是姚氏一族，其實並不太相信寧王是真心投靠。老人們還沒死絕，他們是見過年輕氣盛時的寧王的，當年寧王與先帝的感情說不上好，也說不上不好，都是繼位的大熱門，後來寧王出了事，這才沒再提過。甚至還有人認為，寧王那樁事，也和先帝脫不了幹系，因為當時寧王的恩師便是先帝薦給寧王的。

寧王再別無選擇，太後都相信寧王不會與安國候聯手，這一天永遠都不會來到。

因為有一樁事，很少有人知道，太後恰恰是這極少數人中的一個。

她知道，寧王的那樁醜事是被安國候戳穿的，不光是戳穿，還捉了現行，親手將醜事中的另一個人打傷。打傷後那人就逃了，本來這事也鬧不開，大家都保持緘默便好，即便寧王私底下追著那人跑了也罷，皇家的事想遮也能遮一遮，可安國候也跟著追去了，把奄奄一息的寧王帶了回來，然後將寧王被那人利用犯下的錯行一一上稟皇上。

聖上盛怒，幾乎要手刃寧王這個不肖子，卻最終沒有，只讓寧王削去王位，禁足。後來還是先帝登基後才又逐漸地恢覆了寧王的自由與名號。

當時太後見過剛被先帝放出來的寧王，不是一個形銷骨立所能形容。年少時的寧王是一個非常驕傲且又熱烈的人，鮮衣怒馬，神采飛揚。可是那件事之後，似乎便失去了魂魄，沈默得如同行屍走肉。後來，先帝嚴厲不許人再提往事，寧王這才慢慢地恢覆了過去。

若說寧王此生不恨安國候入骨，太後反正是不相信的。

一日後，秦鄭文親自登門拜訪城中富賈，卻得知十家病了五家，重病，還傳染，剩下五家不是回鄉祭祖了就是出城被綁架了至今找不到人。

秦鄭文倒也不惱，朝那些管家道：“既然如此，本官只好讓人包圍了你們府邸，省得傳染了別人。至於被綁架的，為了保護其他家人，本官只好也讓人一並守著。還要回鄉祭祖的，本官派人去接他們回來，省得路上出意外也被綁了。”

有一家的當家老太太仗著年歲大，將拐杖一打，道：“大人，明人不說暗話，您這麽做，便是欺負我們本分百姓了吧？”

秦鄭文道：“老太太，如此汙蔑朝廷命官的話，你最好斟酌一下再說出口。”

老太太道：“大人都要抄家了，我有什麽怕的？一把年紀，就地斬了也就幾十斤肉罷了！反正你們京裏來的大人不將人命放在眼裏！”

秦鄭文道：“剝皮佬不是本官下令所殺，只不過看來老太太覺得他不該殺？”

老太太道：“該不該殺，我一個婦道人家不懂，只知道我朝殺人向來是要等皇上勾紅。”

秦鄭文道：“既然您不懂，就請當家的老爺出來說話，恐怕老爺會懂，畢竟他應該記得剝皮佬兩年前替他收東城外三裏王家鋪子的租收到了人家妻子床上，逼死了夫妻兩個的事兒。”

老太太道：“這事兒我們沒聽過，不知道，有沒有，也都是他們的事兒。自古以來，還沒見過不許請人去幫忙收租的道理。”

秦鄭文道：“這倒也是，自古以來也不缺在旱年歉收時加重佃租逼迫人簽死契的事兒。”

老太太看了他一會兒，道：“大人，按您的意思，我們倒是都合該去散盡家財做善事才行？我聽說您自幼家境貧寒，可真不代表富裕人家就活該要跟著所有的人一起貧寒，您是欽差大人，不是劫富濟貧的綠林好漢。若按您的說法，第一個該拿出所有錢財救濟災民的，是皇上，滿宮裏的宮娥太監，珍奇異寶，都該先變賣了才對。怎麽著，上頭不敢動，下頭不敢動，盡逮著我們這剛能吃飽的羊毛薅呢？”

秦鄭文面無表情地道：“老太太這嘴倒是能說，若是個男子，也該去考狀元了。”

老太太尖尖地笑了一聲。

秦鄭文道：“本官沒有讓你們散盡家財，也不可能讓你們散盡家財，只不過是求你們借出一半的屯米來，借據也一定會立，怎麽就成了你所說的綠林山匪了？”

老太太道：“大人不必誆我們，借據我們日後能找誰要？要不回來的借據就是一張廢紙還不如。如今災年歉收，我們家裏上下幾十口人，難不成就不要吃飯了？總之，我們是沒有糧，大人請去別處借。”

秦鄭文在其他家，得到的也是類似的話。

他有些隱約的煩躁，這些人無非是拿著陳飛卿殺了剝皮佬一事在做借口，可他又不能明搶。

正煩躁時，魯鼎來找他：“喲，秦大人，每餐吃兩碗幹飯還瘦了？是不是想念娘做的飯菜啦？”

秦鄭文橫他一眼，不想說話。

魯鼎又道：“你的小枕頭呢文文？就在小老虎旁邊繡了‘文文的枕頭’的那個小枕頭。”

秦鄭文騰地起身往外走。

魯鼎趕緊拽著他：“我羨慕你呢，我都沒娘給我做這個。說正事兒，是大哥讓我來的，就你們的小侯爺，有正事兒。”

秦鄭文冷漠地道：“有事說事。”

魯鼎道：“大哥猜你也借不到糧，並且聲東擊西這一招估計對他們是行不通的，一個個都鬼精鬼精。”

秦鄭文問：“小侯爺有何辦法？”

魯鼎道：“你讓姚乙去借，他肯定能借得到。”

秦鄭文道：“他如何肯去？”

魯鼎道：“他不肯去是他的事兒，你給他道聖旨，他要還不去，你管他呢。”

秦鄭文問：“皇上來聖旨了？”

魯鼎道：“哪兒能這麽快？”

秦鄭文皺眉道：“你敢偽造聖旨？”

魯鼎道：“別說這麽難聽，什麽偽造聖旨，大哥他有道空白的聖旨，是臨走前皇上給他的，要他必要時拿出來自己往上填。”

秦鄭文幾乎是楞在那裏，半天都沒能回過神來。

一張任由陳飛卿填的聖旨，這幾乎是無法想得到的一件事。

皇上當真這麽信任陳飛卿？

魯鼎從懷裏掏出空白的聖旨，道：“就是這個，秦大人你自己想想怎麽寫吧，大哥和我沒你讀書多，還是得你來寫。”

秦鄭文看著那聖旨，只在落款處蓋了玉璽大印，除此之外什麽也沒有。

他仔細地看了看，有些懷疑道：“這是真的嗎？假傳聖旨是死罪。”

魯鼎道：“你當我大哥不怕死？真的假不了，你要實在不敢寫，我帶回去給他寫完了，他去給姚大人得了。”

秦鄭文猶豫了一會兒，道：“這不是小事，我要先去問寧王。”

魯鼎笑道：“你最近和寧王倒是挺親近啊。”

秦鄭文瞪他一眼：“不得無禮。”

魯鼎道：“隨便你吧。”

秦鄭文當真拿著這道空白的聖旨去找寧王了，將魯鼎的話重覆了一遍。

寧王仔仔細細地辨認了很久，道：“玉璽應該是真的。”

秦鄭文道：“這也太冒險了。”

寧王倒是習以為常似的，笑道：“皇上向來信任飛卿，這沒什麽的。”

秦鄭文皺眉道：“胡鬧。”

他其實還想說“佞幸”的，但還是沒說出口。

寧王訝異地看了他一會兒，欲言又止。

眼看賑災糧已經所剩無幾，災民人數在增加，新的賑災糧還要好幾日才能送到，秦鄭文向寧王再三確認了聖旨的真假，只好提筆在上面寫，讓姚乙去借糧。

姚乙接到這份聖旨也是十分驚訝，朝秦鄭文道：“秦大人，假傳聖旨可是滅九族的罪。”

秦鄭文板著臉道：“姚大人這是在威脅本官？”

姚乙道：“當然不是，只是提醒您。”

秦鄭文道：“這旨意是皇上下給小侯爺的，姚大人若有懷疑，去問小侯爺吧。”

姚乙當然不想去問陳飛卿，秦鄭文都這麽說了，顯然不會是說假的。至於陳飛卿，那日親眼所見，就是個暴戾的殺人魔，簡直不講道理的，天知道會不會一言不合殺到自己頭上。

兩日後，姚乙確實順利借來了糧。

五日後，新的賑災糧陸續送到了。

半個月後，秦鄭文調查賑災糧貪墨案有所收獲，接連挖出了一些涉案之人。

一個月後，受災的百姓陸陸續續地回到了已經由朝廷布置安排好的家鄉，重新開始生活。

兩個月後，寧王、陳飛卿、秦鄭文一行人回到京城覆命，剛入京城門，陳飛卿就被扣走了，罪名是假傳聖旨。

秦鄭文極為驚訝，問寧王：“可是王爺說那玉璽是真的啊。”

寧王很是無辜地道：“本王說應該是真的，卻也不敢確定，如今街頭巷尾仿造印章的本事是很高的，何況，本王也想不到他竟然會如此大膽。”

秦鄭文有些狐疑地看著他，又問：“王爺一向與小侯爺親近，如今怎麽一點也不著急？”

寧王道：“本王當然很急，若秦大人沒有其他的事，本王現在就要入宮去問清楚此事。”

秦鄭文道：“下官也一同入宮。”

寧王道：“秦大人，本王有一句話要告訴你。”

秦鄭文有些警惕地看著他。

寧王道：“你此次賑災一事辦得很不錯，進爵不至於，但加官是一定的。你性情耿直，以往也因此不受重用，可如今江南一行，本王看你倒其實是心裏通透得很，或許以往只是不屑於同流合汙罷了。但本王不得不告訴你，空有一腔熱血與滿身才幹，卻得不到機會的人，他也沒有辦法為百姓謀福祉。官場就是這樣，水至清則無魚，不在其位不謀其政，希望秦大人能明白這兩句話。”

秦鄭文沈默了一陣子，問：“王爺為什麽要對下官說這些話？是想警告下官不要管這件事？”

寧王道：“本王覺得與你投緣，臨別之際多說兩句，秦大人不必想太多。不說了，秦大人回去與老夫人團聚吧，本王還得進宮。對了，秦大人即便不為自己著想，也多為老夫人想想吧。”

寧王說完，便策馬向前去，卻聽到秦鄭文在身後道：“多謝王爺顧念，可家母曾經有言在先，怕事就不要當官，行惡便不要讀書，若我烏煙瘴氣同流合汙，就不用回家，也不必姓秦了。”

寧王回頭看了他一會兒，輕輕地笑了笑，什麽也沒說，便策馬離去了。

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